随着年龄的增长，我们的身体开始走下坡路，心脏衰老以后，常常引起胸痛胸闷；关节和骨骼衰老以后，常常引起活动障碍；肌肉衰老以后流失速度加快，患者会出现肌力下降；胃肠衰老以后，患者的消化功能也会下降。
那么，大脑衰老以后，它会有哪些特殊的表现呢？
当大脑衰老以后，大脑会萎缩，脑萎缩是一种因脑细胞逐渐减少导致大脑体积缩小的退行性变化，你可以把脑萎缩想象成一个放太久的苹果，随着时间的推移，水分丢失，苹果会越来越小。
很多人去医院做头部CT或核磁共振的时候发现脑萎缩，其实这就是大脑衰老的一种表现，如果不重视，脑萎缩越来越严重，还有可能出现阿尔茨海默病，也就是老年痴呆，此时患者会出现记忆力下降，反应迟钝，不过，也有很多脑萎缩患者，他们的早期症状并不一定很典型，有些仅仅表现为睡觉的异常。
第一，睡眠结构支离破碎
对于大脑正常的人，他们的睡眠结构是非常好的，到了该休息的时候去休息，到了该起床的时候去起床，睡眠是非常有规律的，但是脑萎缩的人，一切就变得完全不同了，毫不夸张地说，睡眠结构基本变得支离破碎。
到了晚上该睡觉的时候，往往会出现入睡困难，甚至是频繁早醒的现象，有些患者一到晚上就精神亢奋，但是一到白天，他就昏昏欲睡。
这样的睡眠颠倒，就是典型的脑萎缩。
第二，异常的睡眠行为
正常人虽然睡眠的时候会做梦，但整个身体还是非常安静的，可是对于脑萎缩患者，一切就变得完全不同了，他们在睡觉的时候，可能出现大喊大叫、说梦话、挥拳、踢腿，甚至从床上摔下来。
很多老年痴呆的患者，可能很早前就已经出现这样的异常症状了，但由于一再忽视，所以才会导致病情加重。
第三，周期性肢体运动和不宁腿综合征
很多脑萎缩患者，晚上睡觉的时候会出现异常的周期性肢体运动和不宁腿综合征，主要表现为腿脚出现重复的、不受控制的抽动或弯曲动作。
第四，睡眠呼吸暂停风险
在我们的大脑里有控制呼吸的中枢，如果大脑萎缩，刚好萎缩的部位是呼吸中枢，那么患者在睡觉的时候，就很容易出现睡眠呼吸暂停风险，这些患者，睡觉时打鼾的现象特别严重，甚至会出现呼吸暂停和血氧下降的现象。
很多人都认为脑萎缩是可以逆转的，其实并不是这样，脑萎缩是大脑衰老的一种表现，到目前为止，医学界也没有找到一种能彻底逆转脑萎缩的方法，不过，保持良好的生活习惯，可以延缓脑萎缩的进展。
这些方法包括戒烟戒酒，低盐低脂饮食，坚持运动，保持规律的作息时间，积极控制高血压、糖尿病、冠心病、高血脂等。
医生提醒，千万不要忽视脑萎缩，不要忽视阿尔茨海默病，根据《中国阿尔茨海默病报告2024》统计，我国现存痴呆患病人数近1700万，占全球总数近30%。阿尔茨海默病是老年期痴呆症最常见的类型，在60岁以上老年人中发病率达5%以上，在85岁以上老年人中高达30%。
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